本报讯 北京时间6月12日凌晨，悬念拉满的2026美加墨世界杯亚洲区预选赛第二阶段最后一轮比赛全部结束。包括中国队在内，参加下一阶段18强赛的国家队尽数决出。6月27日，18强赛抽签仪式将在马来西亚吉隆坡进行，国足主帅伊万科维奇也将亲赴抽签现场。从目前的排名来看，国足位列亚洲第13位，将以第五档球队的身份参与抽签。
由于美加墨世界杯扩军至48队，亚洲区席位也增加至8.5席，为历届最多。本届世预赛18强赛将分为3组，每组前两名直接晋级世界杯正赛；之后，各小组第三、四名共6队分为两组进行单循环较量，每组小组第一获得世界杯资格，两个小组第二进行附加赛，胜者将与其他大洲的球队决出最后的世界杯正赛名额。
按照分档，日本、伊朗、韩国、澳大利亚、卡塔尔、伊拉克队将分列一二档。这六支队伍无一例外均拿过亚洲冠军，国足与它们在实力上有着不小的差距，与之交手，做好防守是第一要务，如果能将客场对阵韩国时的防守质量带到18强赛中，相信国足取分会更有把握；处于三四档的球队包括沙特阿拉伯、乌兹别克斯坦、约旦、阿联酋、阿曼和巴林队，作为国足苦主的西亚球队占了大头，在今年年初的亚洲杯上，国足曾与两支西亚球队黎巴嫩和卡塔尔交手，都未能占得便宜；六档球队包括朝鲜、印度尼西亚和科威特队，其中首次晋级世预赛最后阶段的印尼队尤其值得注意，近年来，印尼加强了对本国青训系统的投入，还大力引进了多位归化球员，已经取代越南成为了东南亚足坛另一股不可忽视的新兴力量。
换句话说，能进入18强赛的球队就没有真正的鱼腩。对于国足而言，取得小组前两名直接晋级难度太大，要想进军美加墨，争取小组第三或第四，进而竞争剩下的2.5张亚洲区入场券是更为现实的目标。
从赛程来看，国足对阵的对手挡位先后顺序为一、三、二、六、四，困难程度从难到易。面对前三档对手，国足应尽可能避免大比分输球，否则必将影响之后比赛的心态，同时在后两档对手中拿足该拿的分数，这样才能争取到一个有利身位。
本报记者 郭乐天
