1月15日，阴历腊月廿四。在老家山东临沂，这一天是农村大集。也许是距离春节还有六天，很多外出打工者还没有回来，临近中午来到集市，发现并没有出现人挤人的情况。在我小时候的印象中，这一天的集市极其拥挤。因为我们镇叫地方镇，这个集市也叫“地方集”。每五天是一集，逢四、九的这几天，四面八方的人都汇聚在这里买卖。
这个集市位于河边的树林里，较小时候相比，摆摊路线有些延长，从河边一直延伸到了镇中心。再加上这几年在集市旁边新修了路和桥，部分摊主就把摊位摆在了路上桥上。如果每个摊位前都走一次，总路程超过5公里，完全走下来，不累也得疲，反倒是运动了一下。再穿过拥挤人群，是要消耗不少体力。由于临近春节，大家都会在这一天置办年货：肉类、蔬菜、衣服、玩具、春联……
蔬菜区，是最拥挤的区域，一车车的辣椒、藕、青菜、花菜等着人挑选。年底了，蔬菜的价格有所上涨，但也挡不住购买需求。至于小年轻，赶集最重要的是去喝羊汤。大锅熬制的羊汤，鲜美可口，再配以烧饼，可谓人间美味。羊汤每份20元—30元，汤喝完后还可以免费加汤，通常每人可喝两大碗。除了羊汤，这片区域还有卖丸子汤、煎包、炒菜、水饺。网红“小胖”成为最靓的仔，他穿着大花袄，放着动感音乐，一盘盘炒菜不断出锅，旁边的围观者拍照发圈，就连旁边的路人都知道他是某平台的网红。
或许，这些就是赶集的快乐，是过年的滋味。
本报记者 潘笑坤
