1月12日，中国男排在江门举行的奥运落选赛亚洲区决赛上，不敌亚洲霸主伊朗队，无缘东京奥运会参赛权。
3场比赛，中国男排只有第二局给伊朗队造成了比较大的压力，以总比分0∶3失利。输掉本场比赛后，中国队无缘东京奥运会，伊朗队获得亚洲区出线资格。
在赛后的采访中，主帅沈富麟表示，输球的责任在自己，球员没有放开，思想上有包袱。他同时表示，自己的合同已经在比赛后结束，自己不会继续担任男排主帅。实际上，本次中国男排能进入奥运落选赛的决赛已属不易。在2017年4月，中国男排请来首位外教阿根廷人劳尔·洛萨诺。但他带队成绩平平，在去年的世界联赛以1胜14负排名垫底。
去年10月28日，64岁的老帅沈富麟二次出山，接替劳尔执掌男排。他只有两个多月的时间调整队伍，来备战奥运落选赛。在此前的热身赛上，中国男排战胜了来访的埃及和巴基斯坦，并在落选赛上一路杀到决赛。
在中国男排冲击奥运参赛权的路上一片荆棘。41年前，如日中天的汪嘉伟和沈富麟一起为中国男排获得亚洲杯冠军，同时获得1980年莫斯科奥运会的参赛资格。但因种种原因，中国代表团最终并未参加莫斯科奥运会。此后中国男排再也未能通过资格赛获取奥运参赛权，仅在1984年替补参加了洛杉矶奥运会，2008年以东道主身份参加了北京奥运会。
4年一个轮回，从北京奥运会以东道主身份入围后，中国男排一共3次冲击奥运未果，2012年和2016年，少壮派的周建安和谢国臣两次铩羽，东京周期阿根廷人劳尔带队成绩也不尽如人意，沈富麟临危受命，未能创造奇迹也在情理之中。
从这一刻起，意味着新的奥运周期已经开始了，中国男排何去何从，究竟如何找到适合自己的道路，这也是中国排球的决策者们需要尽快找到的答案。
本报综合报道
