芡实，俗称“鸡头米”，有着上千年的食用药用历史。中医认为，芡实性平味甘涩，可补肾固精、祛湿止带、补脾止泻、补中益气、助气培元。
现代营养学认为，芡实富含淀粉、蛋白质、脂肪、维生素（B1、B2、C）、矿物质及微量元素（钙、磷、铁等），可保证人体内所需营养成分。
另外，常吃芡实还能加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度，从而降低肺癌、胃癌的发病率。
芡实是“芡”（睡莲科水生草本植物）的种子，可分为生用和炒用两种。生（干）芡实，以补肾涩精为主；而（麸）炒芡实，则以健脾开胃见长。因此，使用时需注意区分，可以根据不同需要来选购。
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