应力性骨折是运动时较为普遍的伤病之一，而小腿和脚是最容易发生应力性骨折的部位。当跑者连续几周甚至几个月内过度增加训练强度和训练量时，就容易导致应力性骨折。在此过程中，肌肉酸痛和僵硬也会变得严重。
美国纽约的运动医学医生乔丹·迈特兹表示，应力性骨折起始于应激反应。“当骨骼开始肿胀时，应激反应或者应激损伤就会发生。如果症状越来越严重，而跑者对此置之不理，应激反应或应激损伤就会恶化成完全的应力性骨折。”
如果怀疑自己患有应力性骨折，迈特兹建议先从3个方面进行自我判断。一是疼痛，当某一块骨骼触动时就疼痛，可能就是应力性骨折。比如怀疑脚底有应力性骨折，可以进行单腿跳跃，如果落地时感到格外的疼，应力性骨折的可能性就比较大。二是肿胀，假如跖骨出现了应力性骨折，那么脚背就会出现肿胀，和另外一只脚作对比，就会发现肿胀非常明显，平时能看到的静脉可能看不到了。三是跑姿的改变，应力性骨折的疼痛会让跑者不由自主地改变跑姿，以适应身体的疼痛。如果跑者强行按照正确跑姿，结果却因为疼痛而无法坚持时，很可能就是应力性骨折。
对于应力性骨折如何预防，迈特兹提出了3点建议。一是要缓慢地延长跑步距离。如果目前的长跑距离不超过10公里，那么就不要一下子把长跑延长至20公里。原则上，每周的跑步距离延长量不超过上一周的10%。二是缩短步幅，加快步频。每分钟跑160至180步是比较合理的，能够大大降低受伤风险。如果每分钟低于160步，说明跑的过慢或者步幅过大。三是要摄入充足的钙。骨量减少或者骨质疏松，通常是由于缺钙引起的，会让患应力性骨折的风险增大，跑者应确保每天至少摄入1000毫克的钙。
本报综合报道
