全国象棋甲级联赛是中国象棋最高水平的竞技场，14支队伍参与角逐，很多省都没有队伍参加。但是本赛季的象甲联赛出现了“杭儿风”——一座城市竟然拥有3支象棋甲级队，这个传奇的缔造者就是中国棋院杭州分院。
这个被称为“杭州奇迹”的象甲故事，始于3月份在河北秦皇岛举行的2016年全国象棋男子甲级联赛预选赛。比赛前三名获得参加2016全国象棋男子甲级联赛（常规赛）的资格，杭州分院派出3支队伍参赛。杭州象棋协会队表现出色，被大家一路看好，最终以亚军成绩拿到一张入场券。奇迹就出现在杭州国交中心队身上，在比赛最后一轮，国交中心队取得战平成绩后，最强竞争对手开滦集团队竟然败北。最终国交中心队凭着对手分上的微弱优势实现大逆转，奇迹般拿到最后一张入场券。这样加上去年已经在联赛的杭州环境集团队，今年象甲造就了一个杭州奇迹，三支杭州队伍齐聚象甲联赛，开创历史先河。
值得一提的是，杭州市环境集团象棋队今年还引进了全国象棋联赛有史以来第一位越南外援——赖理兄。对此，国家体育总局棋牌运动管理中心象棋部主任郭莉萍认为：赖理兄作为中国象甲赛场第一个外援，具有非同寻常的意义。从制度上讲，2015年象甲持开放政策，允许外援进入中国象甲联赛。但也是这次才算真正引进外援，这对象甲其他队伍打开人才流动的思路很有启发意义。
中国棋院杭州分院副院长杭天鹏认为，与足球、篮球这些成功的职业联赛相比较，外援虽少但对象甲和象棋项目的国际化和市场化推动，都会有非常大的影响，对海外棋手来讲，也有更多的交流锻炼机会。同时，对象棋海外推广也大有好处，增强了海外影响力，将来可能会形成国际上的竞争。
（通讯员 张影）
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三支队伍的具体情况如下：
杭州市环境集团象棋队组建于2014年，至今3年。今年还引进了全国象棋联赛有史以来第一位越南国际外援——赖理兄，展示出敢为天下先的创新精神。5名队员中，申鹏、赵金成、聂铁文、张彬是国家大师，赖理兄则是国际大师。他们的口号是“西湖青山绿水，杭州一马当先”。
杭州市象棋协会队成立于2015年，是中国棋院杭州分院的新生力量。今年还特邀香港外援棋手黄学谦加盟，这也是中国棋院杭州分院敞开大门，不拘一格选人才的又一表现。5名队员中，赵剑、何文哲、郭凤达是国家大师，李炳贤在今年也已取得国家大师资格，黄学谦则是国际大师。他们的口号是“之江香江齐携手，象甲赛场共奋进”。
黑马杭州分院国交中心队是今年刚刚成立的，是一支全新的象棋队伍，代表着中国棋院杭州分院的最新势力。平均年龄只有18岁，也是全国象甲联赛有史以来最年轻的甲级队伍。他们是分院重视象棋专业棋手梯队建设的重大成果之一。5名队员中只有邱东是国家大师，宋昊明、左治、胡景尧、吉星海还是一、二级运动员。他们的口号是“年轻无极限，联赛取真经”。
