4月12日，2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛抽签仪式在吉隆坡举行。最终经过抽签，中国与伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、卡塔尔和叙利亚分在A组。澳大利亚、日本、沙特、阿联酋、伊拉克、泰国分在B组。此前的40强赛，中国队获得一个成绩最好的小组第二身份，晋级到12强赛当中。
根据世界排名，中国队与阿联酋排在第4档。第一档为伊朗与澳大利亚，第二档为韩国和日本，第三档为沙特与乌兹别克，第五档为卡塔尔和伊拉克，第六档为叙利亚和泰国。
根据规则，每个小组的前两名将直接取得2018年世界杯的参赛资格，两个小组的小组第三将进行对决，胜者再与中北美及加勒比地区的一支球队争夺一张世界杯门票。
